Cuando la Corona de la Ley necesita coroneles: Santafé asume el reto en la Policía Nacional

La plaza que dejó vacante la vergüenza —la dimisión de José Ángel González, envuelto en una investigación por un presunto delito de agresión sexual— no podía quedar al mando de un delegado cualquiera. El ministro Fernando Grande-Marlaska ha elegido a José Luis Santafé Arnedo, jefe superior de Policía en las Islas Baleares, para desempeñar el puesto de director adjunto operativo (DAO), el número dos del Cuerpo. Es, en efecto, el máximo cargo que un agente puede alcanzar en la Policía Nacional.

Santafé no llega desde la nada: es producto de una larga carrera dentro de la institución, con responsabilidades en Ibiza, en la Policía Judicial de las Islas, como jefe regional de Operaciones y mano derecha del anterior comisario en Baleares, y finalmente desde 2022 como jefe superior tras la jubilación de Gonzalo Espino. Su trayectoria aparece marcada por operativos de alto voltaje y por la gestión de crisis internas que han puesto a prueba la cohesión del cuerpo.

“El que hay que dar un paso adelante”, declaró el nuevo DAO a EL MUNDO cuando se le preguntó por su nombramiento. No son palabras menores: proceden de quien ha tenido que lidiar con tensiones soterradas en la comisaría y con procesos judiciales que exigieron despliegues delicados y firmes de seguridad. Bajo su mando en Baleares se ejecutaron dispositivos sensibles, como los montados durante el proceso del caso Nóos, y se coordinó la respuesta ante el llamado caso Cursach, episodios que exigieron temple y disciplina institucional.

La hoja de servicios de Santafé recoge, además, una nota común en la lucha contra el crimen organizado: la persecución del narcotráfico. La Policía Nacional en Baleares ha protagonizado grandes golpes contra redes de estupefacientes, reforzando la cooperación con la Guardia Civil y materializando operativos que culminaron en incautaciones históricas para la región insular. En uno de esos golpes fue desarticulada una de las redes de tráfico de cocaína más importantes de las últimas décadas, con la aprehensión de 687 kilos de cocaína y un arsenal de armas, y la detención, entre otros, de un ex inspector del grupo de Estupefacientes.

Que Santafé haya coincido en Baleares con la actual secretaria de Estado de Seguridad, Aina Calvo, figura de peso en el socialismo balear y exalcaldesa de Palma, es un dato señalado por la escena política local, aunque el propio nombrado ha rehuido comentar sobre influencias o recomendaciones. Lo cierto es que, entre 89 comisarios principales que podían optar al cargo, ha sido el propuesto por el director general de la Policía y nombrado por el ministro.

En tiempos en que la confianza pública en las instituciones se conquista con hechos y no con palabras, el ascenso de un mando curtido en operaciones complejas y en el manejo de tensiones internas debe leerse como la apuesta del Gobierno por la continuidad operativa y por la capacidad de respuesta. Ahora corresponde al nuevo DAO transformar experiencia en eficacia: garantizar la seguridad ciudadana en la calle, coordinar actuaciones contra el crimen organizado y administrar la disciplina interna de un cuerpo que no puede permitirse fisuras cuando la sociedad reclama seguridad y ejemplaridad.

La Policía Nacional afronta, tras la crisis, la exigencia de restaurar la normalidad institucional y la credibilidad. Santafé ha aceptado el relevo en medio de esa exigencia. Que sus pasos respondan al imperio del derecho, a la cooperación con la Guardia Civil y al refuerzo de la seguridad ciudadana será la medida que juzgue, al final, si su nombramiento fue acertado o si la institución merecía algo distinto.