El veredicto que sacude la industria: Ticketmaster declarado monopolio

Un jurado federal en la ciudad de Nueva York ha dictado lo que muchos consumidores sospechaban y que ahora queda plasmado en una decisión judicial: Live Nation, matriz de Ticketmaster, ha estado operando ilegalmente como monopolio y cobrándole precios excesivos a los aficionados.

El veredicto llega tras siete semanas de juicio y cuatro días de deliberaciones. No son exageraciones retóricas: los jurados fijaron una cifra concreta, US$1,72 de más por cada entrada vendida, que servirá de base para calcular las indemnizaciones. Un número pequeño por boleto y, sin embargo, gigantesco en su proyección cuando hablamos de millones de ventas en la industria del espectáculo.

Live Nation, que el año pasado organizó más de 55.000 conciertos y atrajo a 159 millones de asistentes, se enfrenta ahora a consecuencias que podrían sacar a la empresa de su posición dominante: el juez Arun Subramanian podría ordenar medidas para restablecer la competencia, imponer sanciones económicas o incluso forzar la separación de partes del negocio.

La decisión judicial no cayó en el vacío. Las acciones de la compañía se desplomaron más del 6% tras conocerse el veredicto, y la compañía no había ofrecido comentarios a la BBC al cierre de esta nota. El alcance de la sospecha sobre su dominio ya había sido señalado por senadores que estimaron que Ticketmaster controla más del 70% de los principales recintos y que Live Nation domina el 80% del mercado de anfiteatros.

La demanda tiene raíces políticas y jurídicas: el ex fiscal general Merrick Garland pidió en mayo de 2024 la separación de ambas compañías. El Departamento de Justicia llegó a un acuerdo con las empresas y se apartó del caso antes de su inicio, y algunos estados también se retiraron. Pero 36 fiscales estatales decidieron continuar la batalla. El fiscal general de California, Rob Bonta, celebró el resultado y afirmó: "Estamos increíblemente orgullosos del resultado de hoy, y especialmente orgullosos de nuestra coalición... que comprendieron la necesidad de unirnos para proteger a nuestros consumidores".

Este proceso judicial trae a la luz problemas que millones de consumidores ya vivieron en carne propia. Las quejas se intensificaron tras el colapso del sistema de Ticketmaster durante la vorágine de demanda por la gira Eras de Taylor Swift en 2022, episodio que obligó a la empresa a pedir disculpas y que alimentó el reclamo público de mayor competencia y mejores prácticas en el mercado de entradas.

La sentencia marca un punto de inflexión para la economía del ocio: no es solo una cuestión de tarifas o de servicio, sino del control de canales esenciales donde se forma precio y se decide quién accede a un mercado que mueve a millones de espectadores y a empresas culturales enteras. El tribunal tendrá ahora la responsabilidad de determinar remedios que restauren competencia real, y la industria —y los ciudadanos que pagan— estarán pendientes del siguiente movimiento judicial y regulatorio.