Urueña: la fortaleza del libro que España y Europa deberían guardar como tesoro

Urueña no es un tópico turístico ni una postal amable: es una decisión política materializada en piedra, en anaqueles y en fachadas escritas. Declarada Villa del Libro en 2007, esa localidad de la provincia de Valladolid conserva su muralla entre los siglos XII y XIII y exhibe hoy diez librerías, cinco museos, talleres de encuadernación y caligrafía y un centro del libro que honra a Miguel Delibes. Son hechos que no admiten ornamentos: son la carta de presentación de una apuesta por la cultura que deriva en país.

Que este enclave, situado entre Tierra de Campos y los Montes Torozos y recomendado por National Geographic y por The New York Times, exista y prospere obedece a una decisión administrativa concreta. La Diputación de Valladolid restauró casas y locales abandonados y los ofreció a libreros y editores: la técnica, simple y eficaz, fue seguir el patrón ya experimentado en Europa, caso paradigmático de Hay-on-Wye en Gales. No es retórica: es un procedimiento público que convierte lo infrautilizado en patrimonio vivo.

Frente a la realidad estadística española —cerca de 184.430 bares, una densidad de uno por cada 175 habitantes, y el dato del Barómetro de Hábitos de Lectura 2025 que señala que uno de cada cinco españoles no leyó un solo libro el último año— Urueña aparece como contracorriente. Allí los textos ganan la partida a las barras y a las vides; sus calles se leen y sus puertas se llenan de vinilos con autores. Ese contraste no es anecdótico: interpela a quienes gobiernan y a quienes administran los recursos culturales.

Si la cultura europea se reclama como ámbito de cohesión y de proyección de valores, proyectos como el de Urueña son ejemplo práctico para la Unión Europea y para las administraciones nacionales y locales. No se requieren fórmulas teóricas ni promesas grandilocuentes, sino voluntad y tejidos de gobernanza capaces de rehabilitar y destinar activos al servicio del bien común. Los hechos que trae Urueña lo demuestran: con una población de apenas 200 almas, la villa ha logrado un ecosistema cultural reconocible internacionalmente.

Dejar que estas iniciativas se pierdan o que se consideren meras anécdotas sería una política corta de miras. Si Europa entiende su papel como artífice de proyectos que sostienen identidad, educación y turismo de calidad, debe mirar con atención lo que funciona en las periferias: restauración, oferta para libreros y editores, reconocimiento patrimonial y promoción internacional. Urueña no es una excepción pintoresca; es una lección práctica y mesurable.

Que las fachadas de un pueblo estén escritas y que sus calles sean, además de paseo, lectura, no es un capricho romántico sino el resultado de decisiones articuladas. Si Europa quiere ser más que un mercado común, si España quiere regenerar cultura y territorio, conviene tomar nota y reproducir, con rigor, las fórmulas que han dado fruto. Urueña lo demuestra con datos y presencia: diez librerías, cinco museos, talleres artesanales, un centro Delibes y una muralla que recuerda que la historia, cuando se protege, puede convertirse en futuro.