Retirada anunciada: 5.000 soldados que sacuden la alianza atlántica

El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha decidido retirar a 5.000 soldados destacados en Alemania. La orden, firmada desde la cadena de mando del Pentágono y atribuido su anuncio al secretario de Defensa Pete Hegseth, se inscribe en «una revisión exhaustiva de la postura de las fuerzas del Departamento en Europa», según el portavoz del Pentágono, Sean Parnell.

No es un gesto aislado: la decisión se conoce un día después de un cruce público entre el presidente Donald Trump y el canciller alemán Friedrich Merz, en el que Merz acusó, ante estudiantes, de que la nación entera estaba siendo "humillada" por negociadores iraníes y criticó la ausencia de una salida estratégica de EE.UU. Trump respondió atacando a Merz en redes sociales, cuestionando además la aportación de aliados como Italia y España y planteando incluso su salida de esos países.

La presencia estadounidense en Alemania es la más numerosa de Europa: más de 36.000 soldados en servicio activo estaban asignados a bases en el país según datos de diciembre pasado. Por detrás, el despliegue europeo continúa con alrededor de 12.000 efectivos en Italia y 10.000 en Reino Unido. Muchas unidades estadounidenses en Alemania estaban acuarteladas en instalaciones como la Base Aérea de Ramstein.

El Pentágono sitúa la retirada en un horizonte de entre seis y doce meses, y justifica el movimiento en requisitos del teatro de operaciones y condiciones sobre el terreno. El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, subrayó que la presencia de tropas estadounidenses en Europa y en particular en Alemania redunda en el interés compartido de ambos países, aunque dejó claro que la medida no le resultaba sorprendente y que la expectativa de retirada ya existía.

Este anuncio revive viejas tensiones: propuestas anteriores de reducción de tropas en Alemania llegaron en otras administraciones y fueron objeto de bloqueo y reversión. Tampoco es confirmación de traslados concretos a terceros países ni de cifras más allá de los 5.000 anunciados. El movimiento se produce en el contexto de la disputa sobre la respuesta internacional a la crisis con Irán, y se ancla —según la comunicación oficial— en una reevaluación operativa más que en un gesto exclusivamente político.

Quedan abiertas preguntas de grave calado estratégico y de alianzas: cómo afectará esta redistribución a la cohesión de la OTAN, qué decisiones seguirán respecto a otros despliegues en Europa y cómo encajarán aliados y tropas en un tablero que mezcla seguridad, diplomacia y declaraciones públicas entre líderes. Por ahora, la cifra —5.000— es el dato fáctico que pone en movimiento consecuencias de difícil cálculo inmediato.