Arranque áspero en Madrid: el HLA Alicante pierde pero deja aviso

El marcador no engaña: Movistar Estudiantes 93, HLA Alicante 77. Un 1-0 que obliga a mirar con frialdad los datos y con ambición las soluciones. En Madrid, el conjunto alicantino arrancó la eliminatoria de playoff con una derrota que, por momentos, ocultó más virtudes que debilidades, aunque al final las certezas del rival inclinaron la balanza.

Desde el primer minuto el Estudiantes impuso su ritmo. Movimiento de balón, castigo exterior y una ventaja temprana (27-18) que no fue casualidad sino fruto de claridad ofensiva. HLA Alicante respondió con lo que tenía: la inspiración de Yasiin Joseph y el trabajo de Kevin Larsen en la pintura, pero las pérdidas y el ritmo impuesto por los locales condicionaron la lectura del encuentro en ese primer acto.

El segundo cuarto confirmó la tónica: soluciones desde la línea de tres y recursos ofensivos en jugadores como Jayson Granger, Omar Silverio y Sergi García que permitieron a los madrileños irse al descanso con un colchón de 50-34. El Estudiantes tiró de fondo de armario para mantener intensidad; el HLA Alicante trató de buscar réditos en el rebote y en el juego interior sin encontrar la solidez necesaria para cortar la sangría.

Fue tras el paso por vestuarios cuando el equipo alicantino mostró carácter. El tercer cuarto fue su mejor pasaje: mayor intensidad defensiva, freno del caudal anotador local y un parcial que devolvió emoción al marcador hasta situarlo en 65-57. Larsen ganó peso en la generación y Joseph mantuvo su puntería exterior: señales claras de que el HLA Alicante puede discutir la eliminatoria si sostiene ese nivel.

Pero cuando la balanza pendía hacia la sorpresa, el Estudiantes apretó de nuevo. Sergi García castigó desde fuera y la experiencia de Jayson Granger emergió en los instantes decisivos, junto con producción desde el banquillo, para cerrar el partido con solvencia. Así se consumó el 93-77 final y la primera ventaja para los madrileños.

En lo individual, cabe subrayar las actuaciones que constan en el acta: Sergi García con 19 puntos y 24 de valoración, Jayson Granger con 17 puntos y 6 asistencias por parte del Estudiantes; en HLA Alicante, Yasiin Joseph fue el máximo anotador con 17 puntos y Kevin Larsen aportó 13 puntos, 6 asistencias y 5 rebotes. Los parciales del choque: 27-18, 23-16, 15-23 y 28-20.

No es tiempo de dramatismos ni de complacencias. El resultado dicta que la serie se pone cuesta arriba, pero el tercer cuarto ofreció el guion que el HLA Alicante debe repetir: intensidad defensiva, rebote y acierto exterior. En Madrid se perdió la batalla inicial; ahora toca pelear la guerra con cabeza fría y voluntad férrea.