Adiós a Carlos Westendorp: diplomacia firme en tiempos difíciles

Ha muerto Carlos Westendorp a los 89 años. Se apaga la vida de un hombre que ocupó puestos decisivos en la política exterior de España y en la escena internacional: ministro de Asuntos Exteriores en el Gobierno de Felipe González, embajador permanente ante lo que hoy es la Unión Europea, representante español en Washington y alto representante de la ONU para Bosnia-Herzegovina.

No son elogios gratuitos: el ministro José Manuel Albares, en redes sociales, lo definió como una "figura clave de la política exterior y servidor público ejemplar". Esa valoración resume una trayectoria ligada al servicio diplomático y a la construcción europea, a la que Westendorp se consagró desde su paso por el equipo negociador para la adhesión de España a la Comunidad Económica Europea y su posterior nombramiento como embajador permanente tras la entrada en 1985.

Su breve etapa como ministro, entre diciembre de 1995 y mayo de 1996, responde a contextos políticos cambiantes. Pero fue su papel en la mediación internacional, y sobre todo su labor como Alto Representante para Bosnia tras los Acuerdos de Dayton, lo que dejó su impronta más concreta: ante la ausencia de acuerdo entre las comunidades bosnias, aprobó por vía de urgencia la ley de ciudadanía bosnia, la Ley de Aduanas y dispuso la creación de una comisión independiente para la bandera, el escudo y las matrículas de vehículos.

Esos actos, adoptados en circunstancias complejas y cuando la comunidad internacional intentaba asentar la paz, conforman un capítulo de política exterior que exige lectura serena. Pedro Sánchez, hoy presidente del Gobierno, trabajó en 1997 y 1998 en el gabinete de Westendorp durante su mandato como Alto Representante, dato que sitúa al exministro en la esfera formativa de generaciones posteriores de la política española.

Westendorp fue también eurodiputado entre 1999 y 2003, diputado en la Asamblea de Madrid en 2003 y retomó la carrera diplomática en 2004 al ser nombrado embajador en Washington, cargo que desempeñó cuatro años. Cerró parte de su itinerario público como secretario general del Club de Madrid, organización dedicada al fortalecimiento del liderazgo democrático.

En tiempos en que la política y la diplomacia se miden por la templanza y la capacidad de traducir principios en actos, conviene recordar la trayectoria profesional de quienes, como Westendorp, eligieron la Administración exterior como ámbito de servicio. El país pierde a un referente de esa generación de diplomáticos que trabajó por la proyección de España en Europa y en el mundo. Mi pésame a sus seres queridos y reconocimiento a una vida dedicada a la diplomacia pública.