Respuesta colectiva ante el asedio: la mayor liberación de petróleo en la historia

La crisis energética ha alcanzado una nueva cota y la reacción ha sido proporcional: la Agencia Internacional de la Energía, con el respaldo unánime de sus 32 países miembros, ha activado la mayor liberación de reservas de petróleo de su historia: 400 millones de barriles. No es una ocurrencia ni un gesto simbólico; es una actuación colectiva diseñada para compensar la pérdida de suministro provocada por el cierre de facto del estrecho de Ormuz.

No hablamos de abstracciones: Irán declaró que no dejaría pasar “un solo litro de crudo” por Ormuz y, en la práctica, proyectiles han alcanzado en las últimas horas a buques cargueros. Al menos uno de los ataques ha sido reivindicado por Teherán y, en paralelo, Irak denunció que dos buques petroleros fueron atacados en uno de sus puertos. El pasaje marítimo que llegó a canalizar más del 20% del transporte mundial de petróleo se ha convertido en un teatro de hostilidades que tensiona los mercados.

La magnitud de la medida de la AIE merece calificativos: 400 millones de barriles equivalen, según la propia agencia, a cuatro días de consumo mundial o a lo que normalmente atraviesa Ormuz en veinte días. Es la sexta liberación coordinada por la AIE —tras 1991, 2005, 2011 y dos veces en 2022— y se apoya en el hecho de que sus miembros mantienen reservas estratégicas por encima de 1.200 millones de barriles, más otros 600 millones en manos de la industria por obligaciones legales.

Sin embargo, la contramedida no apaciguó de inmediato el mercado: el crudo Brent escaló más de un 9% en las operaciones asiáticas y superó los US$100 por barril, para luego moderarse alrededor de US$97,50. El pulso entre la oferta y el miedo geopolítico es brutal y la volatilidad vuelve a quedarse en primer plano. Los precios de la gasolina han subido ya en casi todos los países y medidas de contingencia empiezan a plantearse por si la crisis empeora.

Horas después del anuncio de la AIE, Estados Unidos comunicó que liberará 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo como parte de este esfuerzo internacional coordinado. Las entregas estadounidenses están previstas para comenzar la próxima semana y se prolongarían alrededor de 120 días. Es, en suma, una respuesta sincronizada: reservas colectivas ante un bloqueo que busca presionar la oferta y elevar el coste económico de la guerra.

Que la comunidad internacional movilice reservas no borra la raíz del problema: el cierre del estrecho y los ataques a embarcaciones constituyen una acción deliberada que busca influir en los precios mediante la interrupción del comercio marítimo. La AIE ha dispuesto que las reservas estarán disponibles en un plazo ajustado a las circunstancias nacionales; pero la solución temporal pide, con premura, soluciones estratégicas y medidas que salvaguarden las rutas y la seguridad internacional.

Lo ocurrido obliga a repensar la fragilidad del suministro energético global y la dependencia de pasos clave como Ormuz. La medida coordinada —sin precedentes en su volumen— demuestra que, cuando la estabilidad del mercado está en riesgo, los países industrializados saben actuar colectivamente. Pero también deja abierta una pregunta inevitable: ¿será suficiente una liberación masiva de reservas frente a una estrategia deliberada de asedio sobre la infraestructura del comercio mundial?